เข้าใกล้ทัวร์นาเมนต์สำคัญที่แฟนบอลรอคอยกันมานานถึง 4 ปีแล้วสำหรับการแข่งขันฟุตบอลยูโร 2020 และตอนนี้ตัวของ กาเร็ธ เซาธ์เกท ก็ได้เตรียมรายชื่อนักเตะในทีมชาติอังกฤษที่กำลังจะลงอุ่นเครื่องในเกมล่าสุดของพวกเขาแล้ว โดยอังกฤษจะต้องลงเล่นในเกมนัดกระชับมิตรกับทีมชาติอิตาลีและเดนมาร์กในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้านี้แล้ว
จุดที่แฟนบอลให้ความสนใจมากที่สุดก็คือ ใครที่ควรจะเป็นผู้รักษาประตูตัวเลือกอันดับ 1 ของทัพ “ทรีไลออนส์”
จอร์แดน พิกฟอร์ด มือกาวของ เอฟเวอร์ตัน ก็ถือว่าเป็นผู้รักษาประตูคนสำคัญของ เซาธ์เกท มาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปี 2017 และในขณะเดียวกัน ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ค่อยมาเล่นให้กับทีมในเกมนัดกระชับมิตรเท่าไหร่ แต่ก็ถือว่าเขาเป็นขาประจำของทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่เลยทีเดียว และตลอดเส้นทางการเล่นให้กับทีมชาติ เขาแสดงผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม แทบจะไม่ก่อนให้เกิดข้อผิดพลาดเลยจริง ๆ และเขาคือฮีโร่ของทีมอย่างแท้จริงในการเซฟจุดโทษตอนเจอกับทีมชาติโคลอมเบียในการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2018 ด้วยเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ฟอร์มการเล่นของ พิกฟอร์ด ในการเล่นให้กับ “ท๊อฟฟี่” ก็เริ่มตกลงไปบ้างในฤดูกาล 2019-20 และเขาเองก็ได้ก่อให้เกิดข้อผิดพลาดจำนวนมากเลยทีเดียว และในทางกลับกันนั้น นักเตะในตำแหน่งผู้รักษาประตูชาวอังกฤษ ที่ตอนนี้กำลังเป็นตัวสำรองของเขาในทีมชาติอย่าง ดีน เฮนเดอร์สัน ก็กำลังฟอร์มพุ่งขึ้นอย่างมากเลยทีเดียว เขา (เฮนเดอร์สัน) กำลังค้าแข้งแบบยืมตัวที่สโมสร เชฟฟิลด์ โดยเขาย้ายมาจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเขาก็มีฤดูกาล โชว์การเซฟไม่ให้ทีมเสียผลบอลไปมากที่แสนจะยอดเยี่ยมของเขาในพรีเมียร์ลีกอีกด้วย ซึ่งเขาเสียไปเพียง 25 ประตูเท่านั้น และยังเป็นทีมที่เสียประตูน้อยที่สุดในลีกรองจากทีม ลิเวอร์พูล ที่เป็นจ่าฝูงอีกด้วย
ดังนั้นแล้ว เซาท์เกท ก็น่าจะลองมองหา “ใครสักคน” ที่จะสามารถมาแทนที่ พิกฟอร์ด ในบางเวลาได้ หรือจะลองพิจารณาว่าตัวของ เฮนเดอร์สัน น่าจะมีความสามารถที่ดีพอสำหรับการเป็นปราการด่านสุดท้ายเพื่อช่วยทีมในศึกยูโร 2020 หรือไม่ หรือเขาควรจะให้โอกาสมือกาวจากเอฟเวอร์ตันต่อไป? และนี่คือเหตุผลว่าทำไมเขาควรลองให้โอกาส พิกฟอร์ด ต่อไปตามเดิม
พิกฟอร์ดยังไม่เคยทำให้แฟนบอล “ทรีไลอ้อนส์” ผิดหวัง
แฟน ๆ อาจจะชี้ให้เห็นจำนวนประตูที่เอฟเวอร์ตันโดนส่องจนพรุนในฤดูกาลนี้ โดยกล่าวกันว่านั่นคือความผิดพลาดที่ชัดเจนอย่างมากของ พิกฟอร์ด ที่ทำเอาไว้ในแต่ละเกมของ เอฟเวอร์ตัน มันเป็นหลักฐานชัดเจนว่า เซาท์เกท ควรจะลองมองหาใครสักคนที่จะมาแทนที่เขาไว้บ้างได้แล้ว แต่ความจริงก็คือความผิดพลาดของเขานั้นมันไม่เคยปรากฏในการเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษเท่ากับในตอนเขาเล่นให้สโมสร ความน่าเชื่อถือของเขาในจุดนี้ เลยได้กลายเป็นตัวที่ทำให้ พิกฟอร์ด ยังมีอนาคตในทัพ “ทรีไลอ้อนส์”
แถมผลงานในเกมระดับทีมชาติของ พิกฟอร์ด มันก็เริ่มต้นได้ดีตั้งแต่ในเกมกับ เยอรมนี เพราะแม้ว่าจะเป็นเกมนัดกระชับมิตร และเขาลงเล่นเป็นเกมแรกในสีเสื้อทีมชาติ แต่เขากลับสามารถเซฟประตูได้เป็นพัลวันจนจบเกมด้วยการเสมอกันไป 0-0 และหลังจากนั้นเขาก็ช่วยทำให้ทีมมีแนวรับที่มีความแข็งแกร่งมากขึ้นเรื่อยๆ
เขาเป็นคนที่ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในฟุตบอลโลกปี 2018 เขากลายเป็นผู้รักษาประตูคนแรกของอังกฤษที่ทำประตูได้ด้วยนับตั้งแต่ตัวของ เดวิด ซีแมน ในปี 1998 เขาทำผลงานได้ดีในการแข่งขัน ยูฟ่า เนชั่นแนลลีก ในปี 2018-2019 อีกด้วย โดยมันมีประตูที่เขายิงได้ในเกมกับทีมชาติสเปนในรอบแบ่งกลุ่มแบบไม่น่าเชื่อ และทักษะการเซฟจุดโทษของเขา ก็ช่วยให้อังกฤษเอาชนะทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์ในการแข่งขันรอบรองชนะเลิศ แล้วก็ยังช่วยให้ทีมคว้าอันดับ 3 มาครองได้ จนเขาได้รับการเสนอชื่อให้ติดทีมยอดเยี่ยมขอทัวร์นาเมนต์ด้วย
แต่พอเราหันกลับไปมองดูผลงานของเขากับทีม เอฟเวอร์ตัน มันก็ยิ่งน่าปวดหัวใจเหลือเกินกับผลงานการเล่นของเขาที่ไม่ค่อยจะไหวเลยในช่วงนี้ เขาเล่นไม่ดีในหลายเกม เสียประตูพรุนเลยทีเดียว อย่างน้อยก็โดนยิงจนเก็บบอลที่ก้นตาข่ายแทบไม่ทันจนทำให้ มาร์โก ซิลวา โดนปลดจากตำแหน่งมาแล้ว และแบบนี้มันจะไหวได้ยังไงในเมื่อฟอร์มการเล่นในปัจจุบันของเขามันยังเละตุ้มเป๊ะแบบนี้ เขาจะทำอะไรได้อีก ดังนั้นแล้ว แม้จะมีข้อผิดพลาดมากมาย แต่ตัวของเขาที่เล่นได้ดีมากสำหรับทีมชาติมาตลอด มันก็น่าจะทำให้ เซาท์เกท น่าจะวางใจผู้เล่นรายนี้ที่ไม่เคยทำให้เขาผิดหวังในเวทีใหญ่
นักวิจารณ์ได้แนะนำว่าผู้จัดการทีมชาติอังกฤษรายนี้ ควรจะเลือกผู้เล่นของเขาจากฟอร์มการเล่นในปัจจุบัน เวลาของ เฮนเดอร์สัน สมควรจะมาถึงได้แล้ว เขาอายุน้อยกว่า พิกฟอร์ด ถึง 3 ปีเลยทีเดียว และยังสามารถแย่งชิงตำแหน่งจากเขาได้ในอนาคตอย่างแน่นอน แต่สำหรับตอนนี้ เซาท์เกท ควรจะเน้นอยู่กับผู้รักษาประตูที่ไม่เคยทำให้เขาผิดหวัง …